Pequi é rico em vitamina C e faz bem para o coração
Quando maduro, o pequi assume a cor verde, com um caroço amarelo guardado em seu interior. O revestimento de seu caroço consiste em uma polpa macia, suculenta e comestível.
O pequi está presente nos estados do Ceará, Bahia, Piauí, Maranhão, Tocantins, Pará, Minas Gerais e Rondônia. Goiás, por sua vez, é o único estado onde a deliciosa fruta brasileira pode ser encontrada em todas as suas variedades de espécie. Visto isso, a frutificação do pequi acontece no Brasil entre os meses de setembro e fevereiro.
O que é pequi?
Pequi é o fruto do pequizeiro, sendo originário do cerrado brasileiro. Sua utilização como ingrediente culinário é muito difundida na região Centro Oeste, Nordeste e ao Norte do estado de Minas Gerais.
Pertencente à família de Cariocáceas, a árvore de pequi pode ser encontrada por toda a região Centro Oeste do Brasil, conhecida como a capital do pequi.
Seu sabor peculiar e marcante permite que o fruto integre variadas receitas, entre doces e salgadas. A fruta pode ser consumida pura, cozido ou combinada com demais ingredientes, tais como frango e arroz.
De sua polpa amarelada e macia pode ser extraído o conhecido “azeite de pequi”. O óleo retirado é utilizado como um condimento, agregando também à composição de licores.
Seu nome significa “casca espinhenta” na língua indígena, e faz alusão ao seu caroço.
Benefícios do pequi
O pequi de Goiás, como pode ser chamado, há séculos integra a culinária goiana. Especificamente, começou a ser usado em receitas ainda no início do século XVIII, nas antigas vilas de Vila Boa (hoje chamada de cidade de Goiás) e Meia Ponte (atualmente conhecida como Pirenópolis).
O fruto é rico em carotenoides, magnésio, potássio, fósforo, vitamina A, C e E e óleo insaturado. Devido a tantas propriedades nutritivas e benéficas, a ingestão regular da fruta previne complicações cardiovasculares e tumores. Do mesmo modo, seu consumo tende também a evitar a formação de radicais livres.
Além disso, as calorias do pequi são baixas, diferentemente de sua quantidade de vitamina A e C. Estas, por sua vez, carregam consigo algumas propriedades antioxidantes consideradas de grande importância para o organismo.
Não obstante, a vitamina C presente na composição do fruto é uma aliada para o sistema imunológico. Ela também promove a potencialização da absorção de ferro nos alimentos de origem vegetal.
O pequi é ainda uma fonte rica em ácidos graxos monoinsaturados – em outras palavras, “gorduras boas” (ou gorduras vegetais) que são comumente encontradas em azeites e oleaginosas.
Os níveis de colesterol LDL no sangue são reduzidos com o consumo de ácidos graxos. Isso significa mais saúde para seu coração, uma vez que os ácidos evitam o acúmulo de placas de gordura nas artérias.
Além disso, são encontradas no pequi quantidades significativas de compostos fenólicos (antioxidantes) e fibras.
Contudo, embora seu consumo faça bem à saúde, é preciso saber como comer pequi. Isto é, a ingestão do fruto requer alguns cuidados, devido aos minúsculos e inúmeros espinhos localizados embaixo de sua polpa. Dessa maneira, para evitar acidentes, é recomendado que, ao invés de morder, o caroço seja roído.
Como plantar pequi
Se você deseja uma plantação de pequi, nós ensinamos a plantá-lo em três passos simples.
Primeiro passo:
Você pode optar por extrair as sementes do interior da fruta ou comprá-las separadamente em um mercado. No primeiro caso, é necessário remover a camada de proteção para que o fruto cresça. O ideal é deixar a semente de molho por cinco dias antes de retirar delicadamente a camada protetora. Após esse período, a semente deve secar por dez dias.
Segundo passo:
Em um vaso de no mínimo 4 litros, acrescente a primeira camada de areia (cinco centímetros em média) e o restante de terra arenosa.
Terceiro passo:
Abra um buraco na terra de cinco centímetros e adicione a semente com o olho para cima. Cubra com dois centímetros de terra. Repita com outras sementes. Regue de duas a três vezes diárias.
Receitas com pequi
De fato, o pequi complementa diversas receitas saborosas e nutritivas, inovando clássicos e trazendo sabores surpreendentes para o prato.
Para trazer novidade à mesa, separamos abaixo duas receitas com pequi: uma para o prato principal, outra para a sobremesa. Elas são ideais para preparar e surpreender em reuniões em família.
Galinhada com pequi
Que tal saborear uma galinhada com um ingrediente especial? Essa galinhada com pequi traz um sabor inusitado e delicioso ao prato.
Ingredientes:
- 1 unidade de frango (tamanho grande) cortado e temperado a gosto;
- 1 cenoura picada em cubos;
- 1 pimentão picadinho;
- Milho verde;
- Cebola;
- Salsa;
- Coentro a gosto;
- Dentes de alho a gosto;
- 100 gramas de polpa picada de pequi;
- 2 colheres de óleo de pequi;
- 1 kg de arroz.
Modo de preparo:
- Primeiramente, deixe o frango fritar em óleo abundante até criar uma crosta dourada;
- Uma vez que o frango estiver bem corado, retire do óleo e reserve;
- Em seguida, separe uma porção do óleo usado para a fritura do frango e refogue o alho e a cebola;
- Reúna o milho verde, pimentão e cenoura picada com o arroz, fritando sem pressa;
- Na sequência, acrescente o óleo de pequi, a polpa de pequi e o frango reservado;
- Adicione água quente para o cozimento do arroz;
- Enfim, tampe a panela;
- Aos poucos, adicione mais água à panela a fim de obter um grão macio e úmido.
Pequi gateau
Essa receita super criativa, inspirada no clássico petit gateau, leva pequi. A sobremesa é deliciosa e com certeza vai agradar a todos os amantes do fruto.
Ingredientes:
- 300 gramas de purê de pequi (encontrado comumente nos mercados de Goiás, mas pode ser preparado em casa);
- 150 gramas de manteiga;
- 10 claras de ovo;
- 5 gemas de ovo;
- 150 gramas de farinha de trigo;
- 1 pitadinha de sal.
Modo de preparo:
- Misture a gema com o purê de pequi e adicione a manteiga derretida em temperatura ambiente;
- Pouco a pouco, então, acrescente a farinha de trigo peneirada;
- Enfim, adicione gentilmente as claras de ovo batidas em neve;
- Mexa até que a mistura se torne homogênea;
- Unte formas pequenas com farinha e manteiga;
- Em seguida, distribua a massa obtida nas forminhas;
- Leve as forminhas ao forno por cinco a sete minutos com temperatura de 200°;
- Preste atenção ao tempo do pequi gateau no forno. O ideal é que não asse muito, para que a casca fique firme e o interior fique cremoso.
Gostou de conhecer todas essas características, benefícios e receitas com pequi? Não deixe de experimentar!