Os ruminantes possuem quatro estômagos. Eles servem substancialmente para permitir que digiram a celulose contida nos vegetais. Muito pelo contrário de nós, seres humanos, que não podem fazer essa assimilação.
Os ruminantes têm seu nome com o significado vindo das quatro câmaras dos estômagos bovinos: o rúmen. Gado, ovelha, cabra, veado e camelídeo fazem parte dessa classificação. No entanto, o bezerro não é um ruminante desde o nascimento.
O que são ruminantes?
Ruminantes são animais separados de outros mamíferos por seus complexos sistemas digestivos. A maneira como processam os alimentos, absorvem nutrientes e ganham energia é diferente dos demais herbívoros.
A principal distinção em um sistema digestivo de ruminantes é que o estômago tem quatro compartimentos separados. Cada um desses estômagos possui uma função única. Enquanto isso, a maioria dos outros animais possui apenas um compartimento com uma funcionalidade unificada.
Os quatro compartimentos permitem que esses animais digiram capim ou vegetação sem mastigá-lo completamente primeiro. Em vez disso, eles apenas mastigam parcialmente a vegetação.
É então que os microorganismos na seção ruminal do estômago quebram o resto. Animais com compartimentos estomacais singulares, conhecidos como sistema digestivo monogástrico, não têm a mesma capacidade.
A ruminação é importante porque permite que o gado não passe o dia inteiro pastando para mastigar a grama. Eles podem pastar por um tempo limitado e manter essa erva no rúmen, enquanto se movem “com segurança” para um local protegido e retomam o processo de mastigação.
Em essência, para entender o que são ruminantes, deve-se ir um pouco além. Antigamente, para um animal desse tipo, estar em campo aberto era um perigo. Isso porque ficavam expostos aos elementos, mas principalmente porque ficavam também expostos a ataques de predadores.
Essa funcionalidade diferente é, portanto, um resíduo da evolução das espécies. Ela remonta a muitos anos atrás, quando esse tipo de ruminante não era domesticado, mas vivia na natureza, portanto, sem proteção.
O que é rúmen?
O rúmen, também conhecido como “pança”, é a primeira área ligada ao esôfago do gado.
Este compartimento atua como armazenamento para vegetação mastigada e forma bolas de “rum”. Trata-se de um chiclete que consiste em pedaços grandes e não digeríveis de matéria vegetal.
Eles devem ser regurgitados, mastigados pela segunda vez e engolidos antes de continuar o processo.
O rúmen absorve nutrientes através das papilas. Dessa forma, facilita a fermentação, criando os micróbios bacterianos necessários para decompor e digerir as proteínas nos alimentos.
Os microrganismos no rúmen são responsáveis pela digestão de celulose e amidos complexos. Além disso, sintetizam:
- Proteínas;
- Vitaminas do complexo B;
- Vitamina K;
- Entre outros.
Como área de armazenamento, pode conter até 40 “galões” de material.
O rúmen, combinado com o retículo, compõe 84% do volume de todo o estômago. Alguns problemas de saúde comuns com o rúmen incluem o inchaço. Este geralmente ocorre quando uma vaca não pode erradicar um acúmulo de elementos como gás, acidose e rumenite.
Eles ocorrem quando o baixo equilíbrio do pH permite alta produção de ácido. Isso pode ser evitado gerenciando e prestando atenção à ingestão de alimentos e água do gado.
Os animais ruminantes
Os animais ruminantes são os mamíferos que se alimentam de plantas. Possuem falta de dentes incisivos no maxilar superior e seu estômago é composto de quatro cavidades. São exemplos de animais da espécie: touros, vacas, cabras, entre outros.
A denominação de ruminantes é dada porque seu processo de alimentação consiste em:
- Engolir a grama o mais rápido possível;
- Abrigar-se para ficar livre dos predadores para começar a ruminar a grama com calma.
O ato de ruminar é uma regurgitação de alimentos para poder consumi-los. O processo começa com a primeira ingestão da grama. É feito o corte, mas este não bem esmagado, passando, assim, para a barriga.
Devido às contrações peristálticas que ocorrem lá, ele retorna à boca para ser mastigado, formando o bolo. Em seguida, retorna à coalhada onde os sucos gástricos atuam. Posteriormente, segue para o intestino do animal, onde a digestão é realizada e; em seguida, é incorporado à circulação geral.
Os ruminantes pertencem a uma categoria especial de mamíferos herbívoros, que inclui alguns animais conhecidos. Seu processo de ruminação permite que eles aproveitem os carboidratos estruturais presentes nas plantas, como celulose, hemicelulose e pectina. Isso lhes fornece uma fonte adicional de energia.
Muitos animais diferentes possuem esse sistema digestivo exclusivo, incluindo:
- Gado;
- Ovelha;
- Cabras;
- Búfalo Marinho;
- Veado;
- Ocapi;
- Bisonte;
- Antílope;
- Alce;
- Girafas;
- Camelos.
Esses animais convertem matéria vegetal e vegetação em energia utilizável. E fazem isso com muito mais eficiência do que outros herbívoros.
Em bovinos e vacas leiteiras, os fatores listados em seguida são extremamente cruciais para se manter a saúde geral e o alto rendimento:
- Desenvolvimento;
- Equilíbrio do pH;
- A funcionalidade e os níveis de bactérias do sistema digestivo.
Enquanto algumas partes do sistema digestivo dos ruminantes são semelhantes às dos sistemas não-ruminantes, vários componentes essenciais desempenham as funções necessárias para a digestão.
Abomaso
O abomaso é o último componente do estômago e é frequentemente conhecido como “estômago verdadeiro”. Isso porque opera da maneira ligeiramente mais semelhante que um estômago não ruminante.
Este é o único compartimento forrado de glândulas. Essas glândulas liberam ácido clorídrico e enzimas digestivas para ajudar o abomaso a decompor ainda mais a ração e o material vegetal.
Em comparação com as outras câmaras, portanto, o abomaso está no lado menor. Ele representa cerca de 4% do volume total do estômago. Além disso, também contém apenas 7 “galões” de material.
É importante ressaltar que cada um desses componentes é vital para manter um processo digestivo perfeitamente saudável.
Dessa forma, eles devem cooperar de maneira rápida e eficiente para transformar matéria de grãos e plantas em energia para o gado. Se uma seção se tornar incapaz de executar ou deixar de funcionar corretamente, ela afetará todas as outras funções no sistema digestivo.
Como o rúmen é a maior área do estômago e a seção que se concentra na redução da alimentação a ser passada pelo processo digestivo, é crucial que seja desenvolvido adequadamente. Assim, os ruminantes não terão nenhum problema no organismo e permanecerão saudáveis.